Neptunus ondanks wegvallen sponsor vol vertrouwen

ROTTERDAM. De honkballers van DOOR Neptunus en van L&D Amsterdam beginnen vanavond in het Familiestadion in Rotterdam aan de nieuwe competitie. Een mooier affiche om te starten had de KNBSB niet kunnen bedenken, want beide clubs vochten vorig jaar nog om de titel met Neptunus als glorieuze winnaar.

RENÉ DONS

Neptunus is met dertien landstitels de succesvolste honkbalclub uit de historie. Het roemruchte Haarlem Nicols behaalde in totaal twaalf kampioenschappen. De kans is groot dat de Rotterdamse club aan de Abraham van Stolkweg doorgaat met het verzamelen van prijzen, want, volgens voorzitter Frans van Aalen staat er ook dit seizoen weer een selectie die om de bovenste plaatsen zal spelen.

Maar de drietanders kregen de afgelopen maanden ook tegenslagen te verwerken, want hoofdsponsor DOOR stopte ermee. Het bedrijf blijft wel aan de honkbalclub verbonden, maar alleen nog als businessclublid. Door het ontbreken van een hoofdsponsor loopt Neptunus een slordige honderdduizend euro mis. Van Aalen, voorheen een succesvol zakenman met onder meer Allfru Frutas, schrikt daar niet van.

”DOOR heeft het even wat moeilijk net zoals veel andere bedrijven in deze tijd. Deze firma is twaalf jaar hoofdsponsor geweest. Uit respect blijven wij de naam en pakken van DOOR dragen. Bovendien was voor ons het tijdstip dat we het te horen kregen te laat om nog een nieuwe hoofdsponsor te vinden. We zijn wel op zoek naar een nieuwe geldschieter voor 2012. Nu moeten we roeien met de riemen die we hebben. Aan de inkomstenkant proberen we meer businessclubleden en subsponsors te strikken en aan de uitgavenkant leven we wat zuiniger dan we gewend waren. Op die manier houden we het tekort overzichtelijk en dan vinden we altijd wel iemand die een oplossing biedt. Bovendien hebben we nog wat reserves,” aldus de zeventigjarige Rotterdammer.

Frans van Aalen praat liever over honkbal dan over financiën. Het één heeft wel met het ander te maken. Neptunus kon bijvoorbeeld niet alle goede honkballers van vorig seizoen behouden. Er zijn veel jonge talentvolle spelers voor teruggekomen. Jeroen Sluijter stopte vanwege zijn leeftijd, Martijn Meeuwis keerde terug naar Twins, Leon Boyd ging weer naar zijn geboorteland Canada, Marvin Bleij haakte af met een blessure, Danny Rombley stapte over naar UVV en Dushan Ruzic koos voor het geld van het Italiaanse Rimini.

”Maar daar staat de komst van international Arshwin Asjes (ex-Pioniers) en pitcher Tim Roodenburg tegenover. Catcher Sape Wagenaar en infielder Mike Bazuin keren terug na een uitstapje naar Sparta-Feyenoord. Op het laatste moment zijn we er nog in geslaagd om de Australische werper Craig Anderson te contracteren en we hebben aanwas uit het opleidingsteam DOOR Tridents. In de selectie van twintig man hebben we tien spelers die ook bij het Nederlandse team zitten en daarmee moeten we weer om het kampioenschap kunnen spelen,” vindt Van Aalen.

Coach Steve Janssen is bij Neptunus vertrokken. Hij is in dienst van de bond als pitcherscoach bij het Nederlands team betrokken en volgens de regels van het NOC*NSF is het dan niet mogelijk om daarnaast werkzaamheden voor een club te verrichten.

Van Aalen: “We hebben de oplossing gevonden in de persoon van de zeer ervaren Jan Collins. Hij werd terzijde gestaan door Wim Martinus en Adonis Kemp. Met deze staf en deze selectie heb ik er vertrouwen in dat we de prestaties van de vorige jaren kunnen evenaren.

Rotterdam AD sport, donderdag 7 april 2011.

Voor het eerst in 22 jaar is geen enkele Nederlandse club doorgedrongen tot beste twee van een Europa Cup-toernooi. DOOR Neptunus blameerde zich door slechts als vierde te eindigen. Konica Minolta Pioniers werd in Tsjechië derde. „We moeten serieus naar onze eigen competitie kijken,” waarschuwt Robert Eenhoorn.

Bart Boerop

Rotterdam. Robert Eenhoorn, voormalig bondscoach en nu technisch directeur van de KNBSB, is niet verbaasd over de slechte prestaties van de Nederlandse teams. „Ik heb het zien aankomen, maar ik had niet verwacht dat het nu al zou gebeuren. Ik ben bang dat het geen incident is.”

De oud-prof van onder meer New York Yankees zag de ontmanteling van Neptunus voor zijn eigen ogen voltrekken. „Ze hebben heel slecht gepresteerd,” meent Eenhoorn. De Rotterdamse landskampioen heeft dit seizoen een ongelooflijk sterke en brede selectie, voert de hoofdklasse met een straatlengte voorsprong aan, maar verloor in het zelf georganiseerde Europa Cup-toernooi drie van de vijf wedstrijden. Zelfs het Belgische Hoboken Pioneers was met 1-0 te sterk.

In het Tsjechische Brno slaagde het Hoofddorpse Pioniers er ook maar in om twee wedstrijden te winnen. Niet alleen Bologna was een maatje te groot, ook Draci Brno en het Duitse Heidenheim gingen met de winst aan de haal.

„Als je het positief ziet, kun je zeggen dat de top in Europa breder is geworden,” zegt Eenhoorn. „Zoals wij met het nationaal team naar de grotere landen zijn toe gekropen, zo naderen andere landen ook de top. Duitsland en Spanje zijn sterker geworden.”

VERWACHTINGEN

„Vroeger hadden we het ook wel eens moeilijk tegen Frankrijk, Rusland of Kroatië, maar dan wonnen we die partijen wel. Nu gebeurt dat niet en een van de redenen is dat de spelers onvoldoende aanpassingen maken tijdens een wedstrijd. Ik heb een werper de ballen een hele wedstrijd aan een kant van de plaat zien gooien, maar de spelers stelden zich daar helemaal niet op in.”

De magere prestaties in Europa zijn ook het gevolg van de grote kwaliteitsverschillen in de Nederlandse hoofdklasse, denkt Eenhoorn. „We moeten serieus naar de eigen competitie kijken. Daarin kom je wel weg met een foutje, maar op Europa Cup-niveau blijken ze fataal. De hoofdklasse kampt ook met het probleem dat steeds meer jonge spelers door Amerikaanse clubs worden aangetrokken. Die mis je dus hier, waardoor de hoofdklasse vergrijst.”

„We moeten er in elk geval voor zorgen dat ze terugkomen als ze klaar zijn in de VS. We moeten ze dan goede faciliteiten bieden en een sterke competitie en daartoe moeten de clubs elkaar meer opzoeken.” Robert Eenhoorn ziet echter onvoldoende bereidheid bij de meeste Nederlandse clubs om er echt iets van te maken.

„Nederland is jarenlang toonaangevend geweest in Europa, maar dat gaat niet vanzelf. Hier leeft te veel de gedachte: elk jaar wordt er wel iemand kampioen en verder is alles prima. Clubs moeten beter gaan samenwerken, op alle terreinen.

„Een simpel voorbeeld: Je kunt in je eentje honderd dozen ballen bestellen, maar zou het niet goedkoper zijn als je met z’n allen een bestelling van 1200 ballen plaatst?”

Geluk hervonden na mislukt avontuur

Van onze verslaggever
Mark Misérus
Rotterdam   EUROPA CUP   

Zaterdag ziet Leon Boyd vanuit de dug-out toe hoe zijn ploeg ten onder gaat tegen zijn vorige werkgever, het Belgische Hoboken. Zondag mag de honkballer van Neptunus eindelijk van de bank. Maar als startend werper valt er weinig eer te behalen in de verliespartij tegen Rimini, dat zich met San Marino plaatst voor de Final Four van de Europa Cup.  

In de eerste vier innings krijgt Boyd evenveel punten tegen. Het is een nachtmerrie voor elke werper, maar voor zijn club Rotterdam blijft hij een geschenk uit de hemel. Na een mislukt profavontuur in eigen land, aarzelde Neptunus geen moment een hereniging met de Nederlandse Canadees in gang te zetten. Bij zijn komst naar Rotterdam in 2007 had Boyd zich al onvergetelijk gemaakt. Of hij misschien naar het Van Zandvlietplein kon worden gebracht, waaraan het Feyenoordstadion ligt? Bij de club sloegen ze steil achterover van zoveel kennis over de stad. Het bleek niet alleen sportieve interesse. Boyd wilde ook graag kennismaken met het verleden van oud-Feyenoordvoorzitter Leo van Zandvliet, zijn opa van moeders kant die hij als kind voor het laatst had ontmoet. Hij liet zich fotograferen in de middencirkel van De Kuip, dat er kwam door de inspanningen van zijn overgrootvader Leen.  

Geschiedenislessen over zijn tweede vaderland kreeg hij van beide ouders. Tijdens zijn periode in de Nederlandse ijshockeycompetitie, waar zijn vader onder meer voor het Haagse HIJS speelde, leerde Sean Boyd de moeder van Leon kennen. De twee verhuisden naar Toronto, waar de jongen werd geboren. ‘Maar ze hebben altijd met plezier over Nederland verteld’, zegt de honkballer die nooit de behoefte voelde zijn vader achterna te gaan. In het basketbal en zelfs het voetbal probeerde hij zich wél te bekwamen, maar als honkballer beroofde hij de afgelopen dagen zijn ouders van een goede nachtrust. ‘Ze stonden om vier uur op als we om twee uur ’s middags moesten spelen. Mijn moeder heeft het er graag voor over. Ze is mijn grootste fan’, zegt Boyd met een lach. Geen club wilde Boyd vier jaar geleden hebben, toen hij voor het eerst de oceaan was overgestoken. Waarna hij zijn geluk beproefde in België. Een goed seizoen bij de Hoboken Pioneers leverde hem een debuut op in de Nederlandse selectie en een jaar later alsnog een contract in Rotterdam. In hetzelfde seizoen werd hij uitgeroepen tot beste werper van het World Port Tournament en won hij met de nationale ploeg de Europese titel.

Twee jaar later maakte hij naam tijdens de toch al sensationeel verlopen World Baseball Classic dat zijn droom van een Amerikaans profavontuur werkelijkheid leek te worden. Door de Toronto Blue Jays werd hij gestald bij de Double A-dochterclub die in de Minor League uitkomt, maar het verschil met de Major League was er volgens hem nauwelijks te merken. In dienst van de Blue Fisher Cats gedroeg hij zich als een modelprof. ‘Ik keek elk vrij uur honkbal op tv, observeerde de slagmensen die ik de wedstrijd erop tegenover me zou krijgen. Ik heb ontzettend veel geleerd, misschien nog wel het meest in mentale zin. Ik ben rijper geworden.’ In Manchester, New Hampshire, leerde hij zich zelfs aan submarine style te gooien, een onderhandse manier van gooien waarbij de onderarm bijna de heuvel toucheert. Een echt succes werd het niet, daarvoor liet hij te weinig strike-ballen noteren. ‘Dat was waarschijnlijk ook een van de redenen dat ze me toen hebben laten gaan’, zegt hij nu, achteloos. De terugkeer naar de hoofdklasse betekende vrijwel zeker ook een einde aan een Amerikaanse droom. Wie wil er nu een werper van 27, die geen wedstrijd speelde in de Major League, vraagt hij zich af. Boyd heeft er vrede mee.

Bij Neptunus voelt hij zich op zijn plaats. De sfeer is er vriendelijker, losser ook dan bij een MLB-organisatie als de Blue Jays. Daar ontslaan ze elke week spelers en presenteren ze nieuwe aanwinsten, merkt hij op. ‘Het doet spelers op twee gedachten hinken. De concurrentie is zwaar en maakt je zelfzuchtig.’  In Rotterdam kan hij zijn rust nemen als het moet, maar speelt hij ook met verve de rol van motivator en mentor van de andere werpers. ‘Als ik op de bank zit, acteer ik net zo lief de cheerleader die zijn team negen innings lang oppept. Gelukkig verstaan jullie bijna allemaal perfect Engels.’

Volkskrant 07-06-2010.

Rob Jelsma Fotografie
www.robjelsma.nl

Paul van den Oever: Neptunus is er sterker op geworden.

'We gaan voor de prijzen'

Rotterdam. Als het aan Paul van den Oever, technisch coördinator van de honkballers Neptunus, ligt dan zijn de doelstellingen voor het nieuwe seizoen duidelijk. De drietanders willen de landstitel continueren en de Europa Cup winnen, want dat toernooi wordt van 2 tot en met 6 juni in Rotterdam gehouden.

René Dons, AD sport woensdag 11 november 2009.

Paul van den Oever verwacht niet dat de doelstellingen te hoog zijn gegrepen, want zijn club is goed uit de transferperiode gekomen. Neptunus, dat al half december met de voorbereiding op het nieuwe seizoen begint, heeft zich verstrekt met Danny Rombley (Kinheim), Marvin Bleij (Pirates) en het jonge talent Eldrion Regina (Sparta/Feyenoord).

"Danny en Marvin zijn twee ervaren jongens die het team direct beter kunnen maken. Daarnaast komen er nog drie talenten uit de eigen opleiding bij. Dat zijn Niels Harteveld, Mourik Huijser en Roy Seltenrijch. We zullen de jongens heel voorzichtig bij het eerste gaan betrekken. Daar staat alleen het vertrek van Jurjen van Zijl en Lennart Koster (beiden Hoofddorp) tegenover. Van Zijl vond dat hij te weinig aan spelen toekwam en Koster durfde in het nieuwe seizoen de concurrentie niet aan. Over het geheel genomen zijn wij er sterker op geworden. Zeker als er straks nog een pitcher bij komt. De technische staf onder leiding van Steve Janssen is onveranderd gebleven en dat is ook goed voor de continuïteit binnen de groep."

De 59-jarige Rotterdammer, die als assistent en later als hoofdcoach in acht jaar tijd zeven keer kampioen van Nederland werd, verwacht dat de pitcher net voor de start van de competitie (april) komt. "Wij richten ons op werpers die er net niet in slagen om een contract in Amerika af te dwingen. In deze fase gaan die jongens voor hun kansen, maar straks krijgt een groot aantal toch te horen dat ze niet voor een contract in aanmerking komen. Een van die jongens willen we naar Rotterdam halen en daar zal het bij blijven. Ook wij hebben moeite om gezien de teruglopende sponsorinkomsten de eindjes aan elkaar te knopen. Gelukkig hebben we een vaste kern sponsors, maar het wordt ook in het honkbal steeds moeilijker. Daarop vormt deze sport geen uitzondering."

Het is voor Neptunus een meevaller dat één van de twee Europa Cuptoernooien in Rotterdam wordt gehouden. "Het is niet zo dat zo'n evenement ons geld oplevert, maar het kost minder dan dat wij met dertig man naar Brno moeten waar het andere toernooi wordt gehouden." aldus Van den Oever.

"Ook de Europa Cup willen wij komend seizoen winnen. De eerste twee van het toernooi gaan door naar de Final Four en dat evenement wordt in september in Barcelona gehouden. Wij gaan het nieuwe seizoen voor de prijzen en dat moet met de nieuwe groep lukken."

Op vrijdag 22 januari j.l. stond een interview in AD Sportwereld van honkbaljournalist Bart Boerop met technisch directeur Robert Eenhoorn. Daarin vertelt Robert dat hij een coachcursus gestart is met elf (oud-)honkbalinternationals in de schoolbanken bij hem.

Lees hierbij dit artikel: Eenhoorn kweekt coaches.

Rotterdam, 27 januari 2010. jvds