Het KNBSB Najaarscongres 2024 werd op zaterdag 7 december georganiseerd in het Pim Mulierstadion in Haarlem en dat was niet zomaar: twee prominente namen uit het Nederlandse honkbal werden in de honkbalstad namelijk geëerd. Bart Volkerijk en Frans van Aalen werden door het Nationale Honkbal & Softbal Museum, gevestigd in het stadion in Haarlem, toegevoegd aan de Eregalerij.

Volkerijk en Van Aalen: twee grote namen in het Nederlandse honkbal. Frans van Aalen is al decennia lang onlosmakelijk verbonden aan het Rotterdamse Neptunus als bestuurder. Onder zijn ‘bewind’ behaalde Neptunus een lange reeks van nationale en Europese titels. De eerste landstitel werd in 1981 gewonnen.

Daarna volgden er nog negentien en zo werd Neptunus de meest succesvolle vereniging in de historie van het Nederlandse honkbal. Ook Europees is Neptunus sinds 1990 zeer succesvol. De vereniging won vijftien keer een Europa Cup en wist ook zeven keer beslag te leggen op de Europese Supercup. Daarmee is de vereniging een uithangbord voor het Nederlands honkbal.

In de rol van bestuurder is Frans al die jaren bovendien betrokken bij het landelijke beleid en denkt hij altijd goed onderbouwd en met een kritische blik mee met de ontwikkeling van de honkbalsport.

Door de jaren heen heeft Van Aalen daarnaast zowel binnen de KNBSB, als bestuurder en ook als general manager van het nationale honkbalteam, en binnen de Europese- en Wereldbond verschillende functies bekleed. In 2003 werd Van Aalen hierom al benoemd tot Lid van Verdienste en in 2022 werd hij zelfs Erelid van de KNBSB.

Tekst: Seb Visser, honkbalsoftbal.nl
Foto’s: Karin van Aalen